¿Cómo está organizada una Casa de Oración?

Una sinagoga es un lugar de reunión para la comunidad judía, utilizado principalmente para el culto y la oración, pero también como centro de estudio y actividades comunitarias. Es el espacio donde se realizan servicios religiosos, como las lecturas de la Torá, las oraciones diarias y las festividades judías.

En su interior se encuentra el arca (aron hakodesh), que contiene los rollos de la Torá. También hay un atril o bimá desde donde se leen los textos sagrados. Aunque no es un lugar de culto estipulado en la Torah , la sinagoga sirve como el núcleo de la vida comunitaria y espiritual para los judíos.

Sin embargo, sabemos que ninguna de las personas que aprenden sobre judaísmo en este sitio web tienen acceso a una Beit Tfilah. De modo que todos los rituales aquí explicados son para llevarse en casa. De la misma manera usted puede acondicionar una parte de su casa para llevar los servicios religiosos junto con su familia siguiendo la descripción que aquí leerá sobre las sinagogas.

El sanctuario es el área principal de la sinagoga donde se llevan a cabo los servicios religiosos. Es un espacio de oración y estudio comunitario. Se organiza de manera que los congregantes puedan participar activamente en los rezos y escuchar la lectura de la Torá.

El Aron ha-Kodesh es el elemento más importante en una sinagoga. Es un armario o caja que guarda los rollos de la Torá y demás libros de la Biblia. Se cubre con una cortina llamada parojet, que simboliza la separación del área más sagrada, similar al Santuario en el Templo de Jerusalén.

La bimá es una plataforma elevada ubicada en el centro o frente del sanctuario desde donde se lee la Parashá y la Haftará y se dirigen las oraciones. En algunas sinagogas, la bimá está más centrada, mientras que en otras se encuentra frente al Aron ha-Kodesh. La elevación simboliza la importancia de la lectura pública de la Mikrá.

El espacio donde se sienta la congregación está dispuesto de tal manera que todos puedan ver el Aron ha-Kodesh y la bimá. En algunas sinagogas, los asientos están organizados alrededor de la bimá, mientras que en otras los asientos están alineados hacia el frente, hacia el Aron ha-Kodesh.

El Ner Tamid es una lámpara o luz que arde constantemente frente al Aron ha-Kodesh. Esta luz simboliza la presencia divina eterna y recuerda el fuego perpetuo que ardía en el Templo de Jerusalén. En la modernidad, es común que esta luz sea eléctrica.

Al entrar en una sinagoga, es común encontrar una estantería o mesas llenas de sidurim (libros de oración) y mikrás (Biblias). Estos libros están disponibles para que los congregantes puedan seguir los rezos y las lecturas.

Muchas sinagogas incluyen un Beit Midrash, una sala o aula dedicada al estudio de textos sagrados, como la Torá, los Nevi'im y otros escritos. Aquí se realizan clases y lecturas más profundas sobre la tradición judía. En algunos casos, este espacio también puede servir como un lugar para rezos cuando no se usa el sanctuario principal.

Algunas sinagogas tienen una mikvé, un baño ritual utilizado para la purificación espiritual. Es esencial en muchas comunidades para los conversos, y a para antes de festividades o Shabat.

Es un espacio en el que los congregantes pueden reunirse después de los servicios religiosos, para comer o participar en eventos sociales y educativos. Las celebraciones después del servicio de Shabat, como el Kidush (bendición sobre el vino), a menudo se realizan aquí.

Muchas sinagogas incluyen oficinas para el rabino, el personal administrativo o los maestros. Estas áreas sirven para organizar las actividades de la sinagoga y administrar el mantenimiento y limpieza del lugar.

Además de las áreas principales, una sinagoga suele contener otros objetos simbólicos y rituales.
Cada uno de estos elementos tiene un simbolismo profundo y contribuye al objetivo principal de la sinagoga: ser un espacio de conexión espiritual, oración comunitaria y estudio del judaísmo.

Talitot (mantos de oración): Utilizados por los hombres y mujeres durante los servicios. La sinagoga debe tener un armario con talitot disponibles para toda la comunidad.

Kipot: Gorros pequeños que usan los hombres (y en algunas comunidades, también las mujeres) como señal de respeto durante los servicios religiosos y las oraciones. La sinagoga igualmente tiene un espacio donde se almacenan suficientes kipot disponibles para la comunidad.

Shofar: El cuerno de carnero utilizado en las festividades de Yom Teruah y Yom Kipur. La sinagoga debe estar dorada de varios shofarot disponibles para la comunidad.